Dorthe anbefaler: Vi er kortvarigt smukke her på jorden
Dorthe har fordybet sig i en #forbudtbog. En stærk autofiktiv fortælling - en poetisk og dybt bevægende roman om opvækst, kærlighed og overlevelse.
Af Marie Wildt
Ocean Vuong: Vi er kortvarigt smukke her på jorden (2021)
Vi er kortvarigt smukke her på jorden er en stærk, poetisk og dybt bevægende roman om opvækst, kærlighed og overlevelse. Ocean Vuong skriver med en sjælden sanselighed om krigstraumer, migration, vold og queer begær – og om, hvordan kærlighed og smerte ofte eksisterer side om side.
Romanen er en autofiktiv coming-of-age-fortælling fortalt som et brev fra jeg-fortælleren, Lille Hund, til hans mor. Et brev, hun aldrig vil kunne læse, fordi hun ikke kan engelsk. Den sproglige afstand bliver et af romanens centrale greb og peger på de mange kløfter mellem generationer, kulturer og erfaringer.
En barndom mellem vold og omsorg
Vi følger Lille Hund fra barndommen i Hartford, Connecticut, hvor han vokser op i et fattigt hjem sammen med sin mor Rose og sin mormor Lan. Moderen arbejder konstant i en neglesalon, og mormoren passer ham og fortæller historier om Vietnamkrigen – brutale, fragmenterede fortællinger, som sætter sig i barnets krop og bevidsthed. Hjemmet er præget af både kærlighed og vold: moderen slår ham, og i skolen udsættes han for mobning og racisme.
Som 15-årig får Lille Hund arbejde på en tobaksfarm, hvor han møder Trevor, en ung mand fanget i stofmisbrug og arbejderklassens håbløshed. Mellem de to opstår et sårbart og intenst kærlighedsforhold. Romanen giver et sjældent portræt af queer kærlighed mellem unge mænd i et miljø, hvor der ikke er plads til skrøbelighed, og hvor kroppen ofte er det eneste sted, begæret kan finde et sprog.
Et poetisk og springende fortælleunivers
Romanen bevæger sig frit i tid og rum. Vi møder Lille Hund som voksen ved mormorens dødsleje, og herfra folder minderne sig ud i springende, fragmenterede tilbageblik. Sproget er både barskt og lyrisk, og Vuong skriver med en digters blik for detaljer, billeder og pauser. Selv de mest voldsomme scener rummer en skønhed og en poesi, der ikke forskønner, men insisterer på at se mennesket helt.
Bogen er blevet forbudt flere steder, blandt andet i Vietnam, på grund af sine skildringer af queer begær og sex mellem mænd. Men 'Vi er kortvarigt smukke her på jorden' er langt mere end en provokation. Det er en universel fortælling om at forsøge at finde et hjem i en verden, der er formet af krig, fattigdom, forskellighed og tavshed – og om at skrive sig selv frem, så ens historie ikke forsvinder.
En stærk og uforglemmelig læseoplevelse, som anbefales til (tålmodige) læsere, der holder af poetisk litteratur, autofiktion og romaner, der tør se smerten i øjnene uden at give slip på håbet.
Ocean Voung er en af de mest læste amerikanske forfatter i disse år. Han har udgivet flere digtsamlinger og brød for alvor igennem med sin første roman 'Vi er kortvarigt smukke her på jorden' som kom på dansk i 2020. Han bor i Northampton, Massachusetts og underviser på New York University i Creative Writing. Aktuel med 'Glædens Kejser' fra 2025.
| Anbefalet af litteraturformidler Dorthe Møller Paulsen |
