Marie elsker amerikanske romaner
Det lyder lidt bastant, og som om jeg blot sluger alt, hvad der er amerikansk, og det er heller ikke korrekt.
Længslen efter NYC
Men der var en gang, hvor jeg tog på min første store rejse – helt alene – og tilbragte et par uger i New York City. Og så skulle jeg da selvfølgelig læse ’By af glas’ af Paul Auster. Det var i 1995, lige da jeg var færdig fra Danmarks Biblioteksskole, og Auster var hot, og hvor fascinerende var det lige at gå rundt i de gader, hvor romanpersonerne også gik? Meget.
Og så var der filmen ’Smoke’ med Harvey Keitel, som jeg så i en lille biograf på Manhattan. Da jeg gik ud af biffen, var det som om filmen bare fortsatte på den nærmeste café. Så jeg blev sådan lidt forelsket i noget af stemningen, som mange andre før mig (og efter). Selv om jeg godt vidste, at NYC var én ting og det øvrige land noget andet.
Ofte – ved juletid – er Paul Austers novelle 'Auggie Wren's Christmas story' blevet læst højt i radioen. Som jeg husker det, indgår handlingen fra novellen også i ’Smoke’ – en rørende scene med en godhjertet tyveknægt. Desværre er novellen ikke tilgængelig på dansk pt.
De bøger jeg fremhæver nedenfor, har jeg læst over en periode på i hvert fald 25-30 år. Og flere af dem har jeg læst 2-3 gange. Min oplevelse er, at bøgerne giver mig noget nyt hver gang.
’Det jeg elskede’ af Siri Hustvedt har jeg været dybt fascineret af. Den begynder downtown Manhattan, og beskriver det lokale kunstnermiljø så indgående og troværdigt, at jeg nærmest kan huske små kunstinstallationer på en måde, som havde jeg set dem i virkeligheden. Bogen bliver også en skræmmende fortælling om psykopati og kærlighedens pris.
Donna Tartts ’Stillidsen’ fra 2014 har været en kæmpe succes med lange reservationskøer på Bornholm. Jeg syntes den så så enormt tyk ud og havde en grim (!) forside, at jeg ikke rigtig orkede den. Men så skete der det, at jeg blev rigtig syg med feber på vej på skiferie i Nordsverige for et par år siden. Og så lå det pludselig mere lige for at lytte sig igennem den 33 timer lange roman. Vi følger 13-årige Theo, da han på mirakuløs vis overlever en eksplosion på et kunstmuseum i New York, mens hans mor omkommer. Bogen er en tour de force ind i kunstens kriminelle underverden i NYC, men også en historie om umage venskaber og overlevelse.
Road movie
John Irving har skrevet et hav af tykke romaner, min personlige favorit er nok ’Indtil jeg finder dig’ – en roadmovie af en roman, som beskriver smertelige relationer mellem børn og forældre. En tragisk komedie om Jacks livslange rejse efter sin forsvundne far - fyldt med musik, tatoveringer, sex og mærkelige personager. På et tidspunkt er Jack og moderen også en tur i København, og som beboer i byen gennem 20 år fandt jeg kun enkelte research-fejl. Kig selv efter ;-)
Skæbner i provinshuller
Forfatteren Elizabeth Strout blev jeg fanget ind af via hendes bog ’Olive Kitteridge’, som igennem 13 noveller skildrer et lille samfund i Maine, New England. Alle fortællinger bindes sammen af den gennemgående figur, den pensionerede lærer Olive Kitteridge. Ilter, kontant og nådesløs – men dog med sprækker i facaden. Lige nu ligger bogen ikke på eReolen, men du kan se den mesterlige filmatisering med Frances McDormand i miniserien af samme navn på en streaming-tjeneste nær dig. Også Strouts nyeste romaner – ’Mit navn er Lucy Barton’ og ’Alt er muligt’ er ret fantastiske i deres skildring af små amerikanske samfund, mor-datterforhold og ensomhed. Min varmeste anbefaling til Elizabeth Strouts forfatterskab!
En anden som er forrygende i sin skildring af amerikanske småsamfund er Richard Russo – jeg læste med rekordfart ’Empire Falls’ for år tilbage. Handlingen cirkulerer rundt om bestyreren i en lille grill-restaurant i Maine – et provinshul. Alle er i lommen på en kynisk enke efter en lokal bymatador, og myriader af skæbner flettes sammen. Den må jeg snart læse igen - med Joni Mitchells ’Baran grill’ på repeat i ørerne.
Den amerikanske drøm
Philip Roth troede jeg ikke var noget for mig, men så greb jeg fat i ’Amerikansk pastorale’ fra 1997. En gribende og mystisk historie om jødisk-amerikanske Seymour, som er på nippet til at være billedet på den store amerikanske drøm. Men den smuldrer! Pt har biblioteket kun den trykte bog, men den må du have fat i når vi lukker op igen. Filmatiseringen af Roths ’The plot against America’ har lige fået seriepremiere på HBO Nordic. Jeg er på!
Skønt jeg også læser mange norske og svenske romaner, danske romaner og franske ditto, så er det som jeg til stadighed drages af de amerikanske forfattere.
P.S. Det slår mig pludselig, at en af de første 'voksenromaner' jeg læste var John Steinbecks 'Øst for Paradis'. Den havde det hele - de 2 rivaliserende brødre, kampen mellem det gode og det onde. Muligvis havde jeg set filmatiseringen med James Dean først ... i Klaptræet på Kultorvet i 1982 eller noget.